Des provinces envisagent d'interdire l'accès aux réseaux sociaux pour les jeunes

TORONTO — Un peu partout au Canada, les gouvernements provinciaux envisagent d’ajouter des règlements concernant les réseaux sociaux, les robots conversationnels fondés sur l'intelligence artificielle et l'utilisation des téléphones portables à l'école, en raison des inquiétudes grandissantes quant à leur impact sur les jeunes.

Le gouvernement du premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a récemment annoncé son intention d'interdire aux enfants l'utilisation des réseaux sociaux et des robots conversationnels fondés sur l'IA, en commençant dans les salles de classe. Bien que les détails ne soient pas encore clairs, cette idée semble bénéficier du soutien de plusieurs autres gouvernements.

De son côté, l’Ontario envisage non seulement une interdiction des réseaux sociaux, mais aussi une interdiction quasi totale des téléphones portables à l’école, a annoncé mardi le ministre de l’Éducation de l’Ontario, Paul Calandra.

«Je pense que les preuves montrent de plus en plus clairement que l'utilisation des téléphones portables dans nos écoles, primaires et secondaires, partout sur le site, est devenue un problème. Nous envisageons donc une interdiction totale des téléphones portables dans les établissements scolaires de toute la province de l'Ontario», a expliqué M. Calandra, ajoutant qu'il y aurait des exemptions pour raisons médicales.

L'Ontario travaillera en étroite collaboration avec le gouvernement fédéral sur une interdiction des réseaux sociaux pour les enfants en dessous d'un certain âge, a-t-il indiqué.

«Je pense que la plupart des ministres de l’Éducation s’accordent pour dire qu’il n’est pas sain que nos enfants aient accès à ces réseaux dans nos écoles», a déclaré M. Calandra.

La tuerie survenue dans l'école de Tumbler Ridge met en évidence les dangers que peuvent présenter les robots conversationnels, la tireuse ayant eu des interactions inquiétantes avec ChatGPT avant les meurtres, selon la procureure générale de la Colombie-Britannique, Niki Sharma.

Des parents à travers le monde ont également constaté les dangers que peuvent présenter les réseaux sociaux, a-t-elle ajouté.

«Nous avons aussi des cas d’exploitation sexuelle conduisant au suicide», a mentionné Mme Sharma.

«Nous constatons une augmentation des troubles alimentaires et de l’anxiété. Il est clair que l’autorégulation ne fonctionne pas. Nous ne pouvons pas laisser ces entreprises, qui contrôlent une grande partie de la richesse mondiale, décider également de ce qui est sûr ou dangereux pour nos enfants et les personnes vulnérables de notre société. C’est le rôle du gouvernement d’intervenir et d’établir des normes pour garantir la sécurité des personnes.»

L’Australie est devenue le premier pays en décembre à adopter une loi imposant des limites d’âge pour les comptes sur les réseaux sociaux, et a instauré des amendes pour les entreprises qui ne s’y conforment pas.

Le ministre fédéral de la Culture, Marc Miller, a indiqué que le gouvernement envisageait sérieusement une loi similaire.

Le gouvernement fédéral est le mieux placé pour promulguer une telle interdiction, a expliqué Mme Sharma mardi. Cependant, s’il ne le fait pas rapidement, la Colombie-Britannique est prête à agir seule, ou peut-être à participer à une « alliance » entre provinces pour prendre des mesures.

– Avec des informations fournies par Wolfgang Depner à Victoria.

Allison Jones, La Presse Canadienne