La course aux sous-marins à Ottawa entre dans sa phase finale

OTTAWA — La course à la construction de la prochaine flotte de sous-marins du Canada entre dans sa dernière ligne droite, alors que le gouvernement fédéral examine deux offres concurrentes pour ce contrat juteux.

Ottawa n'a pas dévoilé son choix, mais le gouvernement du premier ministre Mark Carney fait avancer le projet à toute vitesse et devrait désigner le gagnant d'ici juillet.

Les deux soumissionnaires retenus, la société sud-coréenne Hanwha Oceans et l'allemande TKMS, se sont livrés une bataille acharnée dans une course inhabituellement courte pour fournir à la Marine royale canadienne une dizaine de sous-marins.

Il s'agit d'un appel d'offres inhabituel pour un contrat militaire, car il a mis l'accent sur la manière dont les soumissionnaires pourraient stimuler l'économie et il a donné lieu à une campagne publicitaire de grande envergure mettant en vedette l'ancien présentateur de journal télévisé Peter Mansbridge.

Glenn Copeland, PDG de Hanwha Defence Canada, a affirmé que son entreprise peut livrer ses sous-marins plus rapidement et offre au Canada une forte valeur économique en soutenant les entreprises canadiennes touchées par les droits de douane.

Mais Oliver Burkhard, le directeur de TKMS, a souligné que son entreprise est un constructeur de sous-marins qui a fait ses preuves et que le Canada ne devrait pas prendre de risque avec un nouvel entrant qui n’a encore jamais exporté de sous-marins à l’étranger.

Kyle Duggan, La Presse Canadienne