Le festival Lapu Lapu de Vancouver de retour un an après l'attaque

VANCOUVER — La communauté philippine et d'autres groupes de Vancouver se réuniront dimanche pour se souvenir, célébrer et rendre hommage aux victimes de l'attaque survenue lors du festival Lapu Lapu il y a près d'un an.

Onze personnes ont été tuées et des dizaines d'autres blessées lorsqu'un véhicule utilitaire sport a foncé dans une rue bondée vers la fin de la célébration l'année dernière.

Dimanche, la journée de solidarité Lapu Lapu se tiendra au Centre culturel italien de l'est de Vancouver, un lieu qui, selon l'organisateur Filipino BC, permettra de renforcer les mesures de sécurité et d'offrir un environnement favorable.

Filipino BC indique dans un communiqué qu'il reconnaît que certains membres de la communauté estiment qu'il est trop tôt pour se réunir à nouveau, mais qu'il croit que «se rassembler est un élément important du processus de guérison».

L'événement a lieu malgré l'opposition de certains survivants et proches des victimes, dont Alejandro Samper, dont la mère, le père et la sœur ont été tués, et qui affirme que cela ne fera que raviver les blessures de nombreuses personnes qui sont encore en deuil.

Adam Kai-Ji Lo fait face à 11 chefs d’accusation de meurtre au deuxième degré et à 31 chefs d’accusation de tentative de meurtre pour l’attaque du 26 avril 2025, bien qu’aucune date n’ait encore été fixée pour son procès.

La police de Vancouver sera très présente lors de l'événement, et le porte-parole, l'agent Darren Wong, précise que des barrières anti-véhicules seront mises en place autour du centre.

La police avait déclaré l'année dernière, peu après l'attaque, que l'événement avait été évalué comme présentant un faible risque et qu'il n'y avait aucune indication qu'il serait la cible d'une telle attaque.

Un rapport destiné au gouvernement provincial, rédigé par l’ancien juge en chef de la Cour suprême de la Colombie-Britannique, Christopher Hinkson, après l’attaque, recommandait que tous les événements publics de la province, quelle que soit leur ampleur, s’appuient sur une évaluation des risques.

Il préconisait la création d'un centre provincial dédié aux événements afin de partager des informations et des conseils sur la protection du public lors de célébrations et d'autres événements.

Filipino BC soutient que si certains ont affirmé ne pas vouloir que l'événement ait lieu, d'autres membres de la communauté ont un point de vue différent.

Le groupe précise que cet événement gratuit sera consacré le matin à la «réflexion, au souvenir et à l'engagement communautaire», avant de se concentrer l'après-midi sur «les liens sociaux, les arts et l'expression culturelle».

La Journée Lapu Lapu, célébrée chaque 27 avril, porte le nom d’un héros national philippin dont les forces ont vaincu celles de l’explorateur portugais Ferdinand Magellan en 1521.

Nono Shen, La Presse Canadienne